Медиацентр на базе PC

Установить какие-то четкие, объективные критерии оценки компьютерных корпусов, а тем более корпусов для HTPC довольно сложно. Подход к выбору корпуса субъективен и во многом зависит от личных предпочтений пользователя в отношении дизайна, а также от его видения того, на основе каких комплектующих будет собрана компьютерная система (формфактор материнской платы, количество жестких дисков и оптических приводов, количество и формфактор карт расширения и т.д.). Сухой статистикой цифр в данном случае сложно передать преимущество того или иного решения. Поэтому настоящая статья будет носить в основном описательный характер, а приводимые здесь оценки будут в значительной мере субъективны. При рассмотрении продуктов особое внимание мы постарались уделить следующим аспектам:

* дизайн;
* удобство монтажа;
* эффективность системы охлаждения (при использовании стандартных средств, то есть коробочного кулера процессора и набора вентиляторов, поставляемых в комплекте с корпусом);
* наличие и функциональность органов управления и индикации;
* наличие интерфейсных разъемов;
* возможности размещения дисков и оптических приводов.

Для оценки возможностей корпусов на их базе была собрана HTPC-система следующей конфигурации:

* материнская плата — Gigabyte GA-945GMF-S2 (чипсет Intel 945G Express);
* процессор — Intel Core 2 Extreme X6800 (тактовая частота 2,93 ГГц, TDP 75 Вт);
* кулер — GlacialTech Igloo 5060 Light;
* память — DDR2-800 Kingston KHX8000D2K2/2G (2x1024 Мбайт в двухканальном режиме);
* видео — интегрированное на материнской плате графическое ядро Intel Graphics Media Adapter 950;
* жесткий диск — Seagate Barracuda 7200.7 объемом 120 Гбайт (ST3120827AS);
* оптический привод — NEC.

Тестирование работоспособности идущего в комплекте поставки ПО и драйверов проводилось под управлением операционной системы Windows Vista x86 Ultimate.

Для определения эффективность системы охлаждения с помощью утилиты Intel Thermal Analisis Tool на центральный процессор давалась 100-процентная нагрузка и по истечении 15 минут снимались показания его температуры.

Участники тестирования
SilverStone LC20B-M

Линейка корпусов LC20, выпускаемая компанией SilverStone Technology, входит в серию продуктов Lascala. В этой линейке представлены несколько моделей корпусов двух цветов (серебряные и черные), различающиеся набором дополнительных мультимедийных возможностей. Предоставленный для тестирования корпус LC20B-M — это мультимедийная модель (в ее названии (LC20B-M) на это указывает литера «М») черного цвета (на что указывает литера «В» (Black)). Основная область применения этого корпуса — это, безусловно, построение компьютерных систем HTPC (Home Theater PC).

Корпус LC20B-M (рис. 1) относится к классу десктопов и имеет весьма внушительные размеры (430x170x430 мм при весе 7 кг), но благодаря дизайну и цвету не производит впечатление громоздкого. Он изготовлен из высококачественной 0,8-миллиметровой стали марки SECC, а его лицевая панель, оригинальное исполнение которой во многом определяет привлекательность внешнего вида этого устройства, — из 5-миллиметрового алюминиевого листа. Лицевая панель отличается элегантной, обтекаемой формой, смягчающей углы традиционного параллелепипеда десктопного корпуса.

Рис. 1. Корпус SilverStone LC20B-M

Все выведенные на нее устройства и интерфейсы спрятаны за двумя дверцами, так что эта часть корпуса выглядит как монолитная гладкая поверхность, за исключением разве что акриловой вставки, которая проходит в ее нижней части, объединяя в единый декоративный элемент дверцу, закрывающую панель выходных интерфейсов, индикаторы (питания и дисковой активности) и двухстрочный VFD-дисплей (Vacuum Fluorescent Display), а также кнопки включения, расположенной левее.

Кстати говоря, VFD-дисплей и находящийся рядом с ним ИК-приемник являются частью аппаратно-программного решения iMON, которое позволяет отнести корпус LC20B-M к классу устройств с расширенными мультимедийными возможностями. В комплект поставки этого мультимедийного корпуса также входят пульт дистанционного управления iMON PAD Remote Controller и диск с дистрибутивом программного обеспечения iMON, в составе которого: драйвер, комплект утилит iMON, и мультимедийный пакет iMEDIAN (рис. 2).

Рис. 2. Пульт дистанционного управления
и диск с ПО к корпусу SilverStone LC20B-M

Программное обеспечение iMON отвечает за управление компьютером с помощью пульта. Под здесь управлением понимается не только возможность включения и отключения медиацентра. С пульта дистанционного управления можно управлять воспроизведением мультимедийного контента, выставить таймер, запускать приложения, а также полностью настроить содержание информации, отображаемой на VFD-дисплей. Пользователь может изменять строку приветствия, выводимую на VFD-дисплей, вывести на экран графический эквалайзер, сведения о мультимедийных файлах, поступивших e-mail сообщениях и даже новостную ленту, правда, следует учесть, что VFD-дисплей «понимает» только латиницу и поэтому подключать неанглоязычные новостные ленты, смысла не имеет, вот, к примеру, как выглядит русскоязычная новостная лента RBK (рис. 3). Кроме того, с помощью пульта дистанционного управления можно управлять курсором и эмулировать нажатие кнопок мыши, а вызвав виртуальную клавиатуру вводить и текст.

Рис. 3. Отображение русскоязычной информации
на VFD-дисплее корпуса
SilverStone LC20B-M

Отметим, что на диске, поставляемом в комплекте с корпусом, есть набор утилит iMON/iMEDIAN ver.5.00.0714, который официально не поддерживает работу под управлением OC Windows Vista. Установив его, мы убедились в том, что хотя в целом утилиты работоспособны, но некоторые их функции реализованы некорректно. К примеру, компьютер не выключался при нажатии кнопки на пульте дистанционного управления, хотя утилита iMON показывала, что команда на отключение поступила. Решить проблему удалось, скачав с официального сайта производителя программно-аппаратного комплекса iMON — компании SoundGraph, Inc. (http://www.soundgraph.com) новую версию набора утилит iMON/iMEDIAN — ver.6.01.0122.

За дверцами на лицевой панели корпуса скрыты 5,25-дюймовый отсек для оптических приводов, рассчитанный на установку двух таких устройств, и интерфейсная панель, где расположены четыре порта USB 2.0, один порт IEEE-1394, два разъема mini-jack для подключения микрофона и наушников и 3,5-дюймовый отсек для установки картридера (рис. 4).

Рис. 4. Интерфейсы лицевой панели

Что касается внутреннего устройства корпуса, то SilverStone LC20B-M весьма вместителен и имеет продуманную конструкцию (рис. 5). При размещении компонентов системы пользователю не придется выкраивать место и подбирать компактные комплектующие — здесь можно развернуться с размахом. Размеры корпуса позволяют использовать не только microATX (рис. 6), но и полноформатные материнские платы ATX.

Рис. 5. Внутренняя конструкция корпуса
SilverStone LC20B-M

Рис. 6. Монтаж материнской платы формфактора
microATX в корпус SilverStone LC20B-M

Корпус допускает установку семи плат расширения. Для размещения жестких дисков LC20B-M имеет корзину, рассчитанную на установку шести 3,5-дюймовых винчестеров (при этом подразумевается их вертикальное крепление). Стенки корзины покрыты демпфирующими прокладками, которые гасят вибрации, возникающие при работе жестких дисков.

В корпусе предусмотрены три отсека с выходом на лицевую панель (external bay), впрочем о них уже говорилось: два 5,25-дюймовых, рассчитанные на установку оптических приводов, и один 3,5-дюймовый для установки устройства для работы с внешними носителями данных (к примеру, картридера).

Собрать мультимедийный центр в этом корпусе не составит труда даже новичку — все просто, логично и удобно, хотя без проблем не обошлось. Если устанавливать блок питания так, как это допускают крепления, то его боковой вентилятор будет ориентирован не внутрь корпуса, а наружу (к боковой панели). Если расположить блок питания правильно, то закрепить его можно будет только тремя винтами (рис. 7).

Рис. 7. Крепление блока питания в корпусе
SilverStone LC20B-M

Кстати говоря, при сборке корпуса также стоит принять во внимание тот факт, что для подключения главного разъема блока питания к материнской плате следует использовать переходник (входит в комплект поставки), который снабжен специальным разъемом для питания VFD-дисплея и ИК-приемника.

Корпус SilverStone LC20B-M имеет пять посадочных мест для установки вентиляторов охлаждения:

* два для 92- или 80-мм вентиляторов на передней панели (перед корзиной с жесткими дисками);
* два для 80-мм вентиляторов на задней панели;
* одно для 80-мм вентилятора на боковой панели.

Кроме того, на боковых стенках со стороны блока питания и на противоположной стороне в месте размещения процессорного кулера установлены декоративные вентиляционные решетки. Таким образом, при необходимости можно организовать довольно мощную систему вентиляции корпуса, только следует учитывать, что в комплект поставки вентиляторы не входят, хотя есть крепеж и декоративные защитные сетки для них. Проведенное нами тестирование показало, что необходимость в установке этих вентиляторов может и не возникнуть. Так, при использовании тестовой конфигурации для обеспечения нормального температурного режима компонентов системы хватило стандартных средств охлаждения, при этом температура процессора при работе со 100-процентной нагрузкой не превышала 74 °С (рис. 8).

Рис. 8. Показания утилиты Intel Thermal Analisis Tool
при тестировании корпуса SilverStone LC20B-M
SilverStone LC16B-MR

Линейка корпусов LC16М, выпускаемая компанией SilverStone Technology, как и LC20, описанная выше, входит в серию продуктов Lascala. В этой линейке тоже представлено несколько моделей корпусов двух цветов (серебряные и черные), но, в отличие от LC20, все они являются мультимедийными (о чем свидетельствует литера «М» (Multimedia) в названии линейки), и производитель позиционирует их как решения для построения систем класса HTPC (Home Theater PC). Предоставленный для тестирования корпус LC16B-MR (рис. 9) — это модель черного цвета (на что указывает литера «В» (Black) в его названии) со встроенным устройством для работы с флэш-накопителями — картридером (о чем свидетельствует литера «R» (Reader) в названии корпуса).

Рис. 9. Корпус SilverStone LC16B-MR

По формфактору LC16B-MR полностью аналогичен уже рассмотренному LC20B-M — он относится к классу десктопов и имеет cтоль же внушительные размеры: 430x170x430 мм при весе в 7,3 кг. Корпус сделан на таком же шасси из высококачественной 0,8-миллиметровой стали марки SECC, а его утолщенная передняя панель представлена из специально обработанного неполированного алюминия. Корпус LC16B-MR выполнен в стиле добротной дорогой аппаратуры класса Hi-Fi: строгий классический дизайн, правильные линии; в центре передней панели находится двухстрочный VFD-дисплей (Vacuum Florescent Display), справа от которого — большая изящная ручка (аналог ручки громкости бытовой аппаратуры), ниже — мультимедийные кнопки, представляющие собой ее уменьшенные копии, слева — исполненная в той же манере кнопка выключения. Все остальные устройства и интерфейсы спрятаны за откидными крышками: выше дисплея расположен отсек для оптического привода (очень порадовала плавная доводка, срабатывающая при его закрытии), ниже него — встроенная панель выходных интерфейсов: картридер, порт USB, порт IEEE-1394 и два разъема mini-jack для подключения микрофона и наушников (рис. 10).

Рис. 10. Выходные интерфейсы корпуса
SilverStone LC16B-MR

Кстати, и VFD-дисплей с расположенным рядом с ним ИК-приемником, и многофункциональная ручка, и набор мультимедийных клавиш — все это является частью аппаратно-программного решения iMON, о котором уже довольно подробно говорилось при описании корпуса LC20B-M. Здесь же мы лишь отметим, что в комплект поставки LC16B-MR, так же как и в случае LC20B-M, входит пульт дистанционного управления iMON PAD Remote Controller и диск с дистрибутивом программного обеспечения iMON, включающего драйвер и комплект утилит iMON, а также мультимедийный пакет iMEDIAN. На диске, поставляемом в комплекте с корпусом, есть набор утилит iMON/iMEDIAN ver.5.00.0714, который официально не поддерживает работу с OC Windows Vista, поэтому, во избежание проблем, для работы iMON рекомендуем скачать с сайта разработчика этого ПО (http://www.soundgraph.com) последнюю версию утилит.

Стоит, пожалуй, сказать несколько слов о возможностях мультимедийных кнопок и многофункциональной ручки. Последняя позволяет выполнять целый ряд действий: при вращении вправо-влево это обычный регулятор громкости, при нажатии она выполняет роль кнопки включения/отключения звука, а при длительном нажатии вызывает утилиту управления VFD-дисплеем FrontView, которая обеспечивает навигацию (поворот вправо-влево) и выбор (короткое нажатие) режима вывода контента на экран.

Что касается внутреннего устройства корпуса LC16B-MR, то оно во многом схоже с конструкцией LC20B-M (рис. 11). Этот корпус тоже весьма вместителен и имеет продуманную конфигурацию. Размеры корпуса позволяют использовать не только microATX, но и полноформатные материнские платы ATX. Корпус допускает установку семи карт расширения. Для размещения жестких дисков SilverStone LC16B-MR имеет две корзины, рассчитанные на установку трех 3,5-дюймовых винчестеров каждая (при этом подразумевается их горизонтальное крепление). Кроме того, в корпусе предусмотрены еще два отсека, имеющие выход на лицевую панель (external bay): 5,25-дюймовый, рассчитанный на установку оптического привода, и 3,5-дюймовый, который в данной комплектации корпуса уже занят картридером.

Рис. 11. Внутренняя компоновка корпуса
SilverStone LC16B-MR

Монтаж системы в этом корпусе не доставит хлопот — все довольно удобно и продуманно. Проблема с блоком питания, правда, осталась, но, так же как и в случае с LC20B-M, она решается путем крепления блока на трех винтах.

Особое внимание в аннотации к этому корпусу уделяется его возможностям для обеспечения эффективного охлаждения компонентов системы, которые, как заявляет производитель, даже превосходят возможности традиционных корпусов.

Для установки вентиляторов охлаждения SilverStone LC16B-MR имеет пять посадочных мест:

* два для 92- или 80-мм вентиляторов на передней панели (перед корзинами с жесткими дисками);
* два для 80-мм вентиляторов на задней панели;
* одно для 80-мм вентилятора на боковой панели.

На боковых стенках со стороны блока и на противоположной стороне в месте размещения процессорного кулера установлены декоративные вентиляционные решетки.

В стандартной комплектации на задней панели корпуса уже установлены два малошумных 80-мм вентилятора (уровень шума 21 дБА, максимальная скорость вращения — 2050 об./мин).

Как показало тестирование, корпус LC16B-MR вполне способен обеспечивать эффективное охлаждение компонентов системы, даже в случае использования высокопроизводительных комплектующих с внушительным тепловыделением. Любопытно, что в собранной нами тестовой конфигурации HTPC на базе этого корпуса нормальный температурный режим обеспечивался и без подключения имевшихся в нем вентиляторов. Так, в этом случае температура процессора при работе со 100-процентной нагрузкой не превышала 72 °С, с подключенными же вентиляторами задней панели ее максимальное значение составило 70 °С (рис. 12).

Рис. 12. Показания утилиты Intel Thermal Analisis Tool
при тестировании корпуса SilverStone LC16B-MR
SilverStone LC18B

Еще одна линейка HTPC-корпусов из серии Lascala от компании SilverStone Technology, представленная в нашем тестировании, — это SilverStone LC18. Линейка представлена несколькими моделями корпусов, которые выполнены в двух цветовых гаммах (серебряные и черные), и отличаются возможностью работы либо только с 32-, либо и с 32-, и с 64-битными операционными системами. В нашем распоряжении оказался корпус SilverStone LC18B (рис. 13) — это модель черного цвета (на что указывает литера «В» (Black) в ее названии) без поддержки работы с 64-битными операционными системами (в случае ее наличия к названию корпуса добавляется V64).

Рис. 13. Корпус SilverStone LC18B

По формфактору LC18B весьма схож с описанным выше корпусом LC16B-MR — он тоже относится к классу десктопов и имеет приблизительно такие же размеры (425x170x443 мм), но весит значительно меньше — всего 6,5 кг (против 7,3 кг у последнего), вследствие того, что данный корпус полностью изготовлен из алюминия (толщина — 1,5 мм). В дизайне этих моделей тоже можно найти много общего: те же строгие прямоугольные классические формы, но на сей раз вместо небольшого двухстрочного VFD-дисплея на передней панели красуется 7-дюймовый сенсорный дисплей. Согласно спецификации, этот широкоформатный дисплей (соотношение сторон 16:10) поддерживает разрешение от 640x480 до 1600x1024 и позволяет осуществлять полноценное управление компьютерной системой без помощи мыши, клавиатуры и внешнего монитора. Посредством утилиты Touch Screen, которую можно установить с входящего в комплект поставки CD-диска, пользователь получает возможность управлять параметрами работы контроллера сенсорного дисплея, подключение которого к материнской плате, кстати говоря, осуществляется по интерфейсу USB. Например, данная утилита позволяет эмулировать нажатие кнопок мыши. Для этого на выводимой на экран стилизованной иконке мыши нужно выбрать клавишу, нажатие которой требуется воспроизвести (по умолчанию выбрана левая клавиша, но эта настройка может быть изменена через Touch Screen), и выполнить двойное нажатие в нужном месте экрана. Для удобства работы с сенсорным дисплеем в комплект поставки корпуса входит оригинальный стилус, сделанный под авторучку (рис. 14).

Рис. 14. Стилус, поставляемый в комплекте
с корпусом SilverStone LC18B

Хотя производитель рекомендует использовать для корректной работы сенсорного дисплея последнюю версию драйвера (ее можно найти на сайте http://www.eeti.com.tw/ ), отметим, что даже с идущим в комплекте ПО (версия драйвера 4.3.6.2817) это устройство стабильно работало под управлением ОС Windows Vista и в полной мере выполняло все заявленные функции.

Интегрировав в корпус сенсорный дисплей, специалисты компании SilverStone Technology посчитали возможным отказаться от пульта дистанционного управления и мультимедийных клавиш. Имеющиеся же здесь кнопки (помимо традиционной кнопки питания и кнопки перезагрузки), выполненные в изящном стиле продуктов серии Lascala, применяются для управления работой дисплея (включения/отключения и вызова и навигации по меню настроек, аналогичном подобному меню обычных ЖК-мониторов).

С правой стороны лицевой панели расположены три откидные декоративные дверцы: за двумя верхними расположены отсеки для оптических приводов (эти дверцы имеют механизм плавной доводки при закрытии), а за нижней — 3,5-дюймовый отсек, в который может быть установлена фирменная панель FP32. На ней помимо картридера реализовано четыре порта USB 2.0, порт IEEE-1394 и два разъема mini-jack для подключения наушников и микрофона или картридера. В поступившей в наше распоряжение модели этот отсек был пустым.

Что касается внутреннего устройства корпуса LC18, то оно в целом аналогично конструкции описанных выше моделей. Данный корпус столь же вместителен и имеет продуманную конструкцию (рис. 15).

Рис. 15. Внутренняя конструкция корпуса
SilverStone LC18B

Размеры корпуса позволяют использовать не только microATX, но и полноформатные ATX материнские платы. Корпус допускает установку семи плат расширения. Для размещения жестких дисков SilverStone LC18B имеет алюминиевую корзину, рассчитанную на установку шести 3,5-дюймовых винчестеров (при этом подразумевается ее вертикальное крепление). Кроме того, в корпусе предусмотрена еще одна корзина на три устройства, имеющих выход на лицевую панель (external bay): два 5,25-дюймовых, рассчитанных на установку оптических приводов, и один 3,5-дюймовый под фирменную панель FP32 или картридер.

Монтировать систему в этом корпусе весьма удобно — все продумано и логично. На этот раз не возникло проблем даже с креплением блока питания (см. описания корпусов LC20B-M и LC16B-MR). Хотя и в данном случае не обошлось без недочетов. Так, при подключении встроенного сенсорного дисплея к разъему интегрированного графического ядра системной платы выяснилось, что имеющийся в комплекте VGA-кабель коротковат и не позволяет выполнить эту коммутацию, он подойдет разве что в случае использования дискретной графической карты (рис. 16). Потенциальные пользователи данного продукта должны иметь это в виду с тем, чтобы либо собрать систему на интегрированной графике либо запастись VGA-кабелем длиннее того, что поставляется вместе с корпусом.

Рис. 16. Попытка подключения разъема
встроенного дисплея к интегрированному
графическому контроллеру

Как и в случае с LC16B-MR, в аннотации к этому корпусу особое внимание уделяется высокой эффективности и низкому уровню шума его системы охлаждения, основой которой в стандартной комплектации выступают два 80-мм вентилятора (уровень шума — 21 дБА, максимальная скорость вращения — 2050 об./мин), размещенные на задней панели. Кроме того, SilverStone LC18B имеет еще три посадочных места для установки вентиляторов охлаждения: два для 92- или 80-мм вентиляторов на передней панели (перед корзиной с жесткими дисками) и одно для 80-мм вентилятора на боковой панели. Кроме того, на боковых стенках со стороны блока и на противоположной стороне в месте размещения процессорного кулера установлены декоративные вентиляционные решетки.

Как показало тестирование, корпус LC18B вполне может обеспечивать эффективное охлаждение компонентов системы даже при использовании высокопроизводительных комплектующих, имеющих внушительное тепловыделение. Любопытно, что в собранной нами тестовой конфигурации HTPC на базе этого корпуса нормальный температурный режим обеспечивался и без подключения находящихся в корпусе вентиляторов. Температура процессора при работе со 100-процентной нагрузкой не превышала 71 °С (рис. 17), а при подключении вентиляторов задней панели ее максимальное значение, так же как и при тестировании LC16B-MR, не превышало отметки 70 °С.

Рис. 17. Показания утилиты Intel Thermal Analisis Tool
при тестировании корпуса SilverStone LC16B-MR
Thermaltake Mozart SX MediaLAB VC7001SNS

Продолжение...